“尽管如此,即使在发达国家,消费后PP也很难回收,欧盟只有15%,美国则仅为5%,” Kosior介绍,“更糟糕的是,到目前为止,还没有食品级的可回收PP能再利用于新包装中。考虑到它的流行程度,PP直到现在还游离于回收流之外,这似乎很奇怪。事实上,正是这种聚合物的多功能性使其被忽略。最初,回收是从瓶子开始的,随着多年来收集和回收系统的发展,从玻璃开始的回收工业,由塑料得到了延续。事实上,PP的应用如此之多,如罐、桶和托盘,而不是主要用于 PET 和 HDPE 等瓶子,这意味着它被排除在收集范围之外,因此回收PP的市场尚未得到开发。随着时间的推移,这一情况已发生了变化,目前PP在包装中的占比达到了相当重要的比例,一旦收集就可以很容易地进行循环利用,重新制造成许多最终用途的市场产品。”
NEXTLOOPP关注的重点是在整个PP供应链中进行具有代表性的创新,以便在如此重要的项目中解决所有问题。各主要组织,包括品牌所有者、包装制造商、回收商、技术公司、大学和行业协会以及PP供应链的最终用户,纷纷加入NEXTLOOPP,迄今已有36家参与者。所有这些机构都有一个共同的愿景,即证明PP食品包装可以找到循环目的地,并希望自己在所在领域首先将成果推向市场。
该项目也迅速走向全球,来自英国、美国、欧洲、澳大利亚、马来西亚和非洲的机构也不断加入其中。重点依然在英国、欧盟和东南亚,但其它地区对该类项目的兴趣也越来越大。
NEXTLOOPP的参与者们为项目提供资金支持和特有的专业知识,在某些情况下,还会提供专业设施。他们还参与特定产品中食品级回收PP的验证,这为真实世界评估带来了多个通过验证的实例。该项目汇集了同类中最好的资源,有助确保尽可能实现最理想的结果。
NEXTLOOPP的任务是从消费后包装中制造可循环食品级再生PP树脂。“目标是建立一个包含食品级PP包装收集、分类和再加工的供应链模型。”Kosior补充道,“以此为起点,我们致力于高效地制造高质量的食品级PP树脂,作为独立材料,或与原生树脂混合的高性能混料,可用作具有高水平回收成分的单级替代品。在未来18个月内,我们将从试点转为大规模生产,最终制造出适用于广泛应用和产品的rPP,以满足循环利用包装目标。”
Kosior相信,NEXTLOOPP项目的成果将给项目之外的品牌所有者和加工商带来巨大压力,促使他们将高品质食品级rPP材料纳入其产品中。此外,预计还将刺激更多PP包装标签和分类技术的发展,并促使进一步向真正设计用于循环经济的包装演变,使回收商的工作更加高效、经济。他还希望原生树脂供应商具有更大的兴趣和合作意愿来提供其擅长的技术和服务,例如,将这些rPP树脂改性和复合成高性能混合物。最终目标是使食品级rPP与rPET一样,在许多要求苛刻的不同应用中得到广泛应用。
在Plastics Recyclers Europe发布的一项名为“欧洲HDPE和PP市场现状”的新研究,已确定推进硬质聚烯烃回收的关键措施,包括提高收集和分类质量,以达到欧盟回收目标。PRE指出,HDPE和PP几乎占欧洲加工商需求的三分之一,主要用于包装应用。在投放市场的1670万吨中,估计有660万吨是硬质聚烯烃包装。
PRE表示,由于目前欧盟消费后HDPE和PP的回收能力为120万吨,另外还有50万吨的消费前废弃料能力,回收设施可以处理大约18%的硬质聚烯烃废弃物。欧盟塑料回收能力的扩大取决于是否能确保最大限度地收集塑料废物进行回收。推进收集和分类被确定为开启硬质聚烯烃回收急需投资的关键。
PRE下属PP/PO工作组主席Werner Kruschitz指出:“收集更多的罐、桶和托盘并加以分类,只是做出改变的一个例子。”